PPWR: Roles y responsabilidades a lo largo de la cadena de suministro

Uno de los mayores cambios del Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) no es una norma sobre materiales de base biológica o reciclabilidad. Es la forma en la que el reglamento asigna responsabilidades. El PPWR lo deja claro:

• Distintos actores en la cadena de suministro tienen obligaciones diferentes.
• Cada empresa debe saber exactamente qué rol desempeña para cada producto.

Para muchas empresas, esta es la parte más difícil del PPWR. Obliga a las compañías a evaluar cada artículo envasado y a definir su rol con precisión. Hacerlo mal puede provocar obligaciones incumplidas, documentación incompleta o retrasos a la hora de poner productos en el mercado de la UE.

Roles del PPWR explicados: ¿quién es responsable de los envases en la UE?

El PPWR utiliza cuatro roles principales para describir quién es responsable de qué, cuando se ponen envases en el mercado de la UE. Estos roles son sencillos en teoría, pero complejos en la práctica: una misma empresa puede asumir distintos roles según el producto.

Productores

Un productor es la empresa que pone envases en el mercado de la UE bajo su propio nombre o marca. Esto incluye a empresas que diseñan o encargan envases para sus propios productos.

Ejemplo: Un supermercado lanza una línea de pasta de marca blanca. Aunque un proveedor externo fabrique el envase, el supermercado es el productor porque su marca aparece en el envase.

Fabricantes

Un fabricante es la empresa que produce físicamente el envase. Crean el material o componente de envase, aunque luego sea otra persona quien lo venda.

Ejemplo: Una empresa de embalaje produce cajas de cartón para varias marcas. No vende los productos dentro de las cajas, pero como productor del envase en sí, es el fabricante.

Importadores

Un importador introduce productos envasados desde fuera de la UE en un Estado miembro de la UE. El importador pasa a ser responsable de asegurar que el envase cumple las normas del PPWR antes de que entre en el mercado de la UE.

Ejemplo: Un minorista europeo de electrónica compra auriculares a un proveedor en China. Cuando los productos llegan a la UE, el minorista se convierte en el importador y es responsable de garantizar que el envase cumple las normas del PPWR.

Distribuidores

Un distribuidor ofrece productos envasados dentro de la UE, pero no produce ni importa el envase. Debe asegurarse de que el envase de los productos que vende cumple la normativa y está correctamente etiquetado.

Ejemplo: Un mayorista compra alimentos envasados a un productor en Francia y los vende a tiendas en Alemania. El mayorista es un distribuidor, porque mueve el producto dentro de la UE pero no lo marca, diseña ni importa el envase.

Por qué una clasificación incorrecta de roles en el PPWR es un riesgo importante de cumplimiento

Estos roles pueden solaparse. Un minorista con productos de marca blanca puede ser productor para algunos artículos, distribuidor para otros, y un importador para todos los productos procedentes de fuera de la UE. Por eso el PPWR obliga a las empresas a clasificar cada producto de forma individual.

Una clasificación errónea lleva a esfuerzos de cumplimiento mal alineados. El PPWR asigna obligaciones distintas a cada rol, por ejemplo:

• recopilar y compartir datos de envases
• asegurar que el envase cumple las normas de diseño y materiales
• proporcionar información a otros actores de la cadena de suministro
• asegurar que el etiquetado y la documentación sean correctos
• realizar las declaraciones obligatorias al poner envases en el mercado

Una clasificación incorrecta crea brechas que los reguladores pueden detectar fácilmente. También complica la cooperación dentro de la cadena de suministro, porque las responsabilidades no quedan claras.

Guía PPWR: cómo determinar tu rol

La forma más eficaz de clasificar los roles según el PPWR es hacer preguntas claras para cada producto:

1. ¿Qué nombre o marca aparece en el envase?
   Si es el tuyo, eres el productor, aunque el envase lo haya fabricado un tercero.
2. ¿Quién fabrica físicamente el envase?
   Esto determina al fabricante, pero los productores siguen siendo responsables cuando se utiliza su propia marca.
3. ¿El producto se importa desde fuera de la UE?
   Si la respuesta es sí, la empresa que lo introduce en la UE es el importador, independientemente de quién haya diseñado el envase.
4. ¿La empresa solo está moviendo productos envasados dentro de la UE?
   Si es así, la empresa actúa como distribuidor.

Aplicar esta lógica de forma consistente ayuda a las empresas a entender dónde asumen toda la responsabilidad y dónde su rol es más limitado. Muchas empresas descubrirán que sus responsabilidades varían según las líneas de producto, las regiones y los modelos de aprovisionamiento.

Roles del PPWR en la práctica: ejemplo real de cadena de suministro

Ejemplo 1: retail de marca blanca

Una cadena de supermercados vende su propia pasta de marca.

• El supermercado es el productor porque su marca aparece en el envase.
• El proveedor del envase es el fabricante.
• Si la pasta se trae de fuera de la UE, el supermercado también es el importador.

Esto significa que el minorista asume la mayor parte de las obligaciones de cumplimiento. Si el mismo supermercado vende pasta de otra marca, normalmente actúa como distribuidor, salvo que importe los productos desde fuera de la UE o los reenvase, en cuyo caso se convierte en importador (y/o productor del envase).

Ejemplo 2: marketplace de e-commerce

Un marketplace online envía productos almacenados en su almacén.

• Si la plataforma reenvasa los productos con su propio envase o materiales con marca, pasa a ser el productor de ese envase.
• Si solo vende productos de terceros desde y dentro de la UE, actúa como distribuidor.
• Si solo vende productos de terceros desde fuera de la UE, actúa como importador.

Ejemplo 3: aprovisionamiento global

Una empresa compra electrónica envasada a un proveedor en Asia.

• La empresa con sede en la UE es el importador, aunque el diseño del envase se haya hecho fuera.
• La empresa debe garantizar que el envase cumple las obligaciones del PPWR antes de que entre en la UE.

Estos ejemplos muestran por qué cada producto debe evaluarse de forma individual: las suposiciones incorrectas llevan a errores de cumplimiento bajo el PPWR.

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