L’espansione dei terreni agricoli è responsabile del 90% della deforestazione globale e contribuisce in modo significativo ai cambiamenti climatici e alla perdita di biodiversità, mettendo in tal modo a repentaglio la coltivazione di materie prime essenziali.

In risposta a ciò, l’UE ha introdotto il regolamento sulla deforestazione (EUDR), volto a garantire supply chain a deforestazione zero. Il regolamento impone alle aziende che lavorano o commerciano cacao, caffè, caucciù, olio di palma, bovini, legname o soia di garantire che le loro supply chain non causino deforestazione. Ciò significa che i materiali non possono provenire da terreni in cui le foreste sono state disboscate o alterate in modo permanente. Le aziende dovranno conformarsi a questi e altri requisiti entro il 30 dicembre 2025. 

Impatti Sociali e Ambientali della Coltivazione del Cacao

Negli ultimi 30 anni, oltre il 65% delle foreste pluviali del Ghana e il 90% di quelle della Costa d’Avorio sono state distrutte. Solo dal 2000 al 2019, 2,4 milioni di ettari di foresta sono stati convertiti in piantagioni di cacao in Costa d’Avorio. La causa della deforestazione fa parte di un circolo vizioso: in molte nazioni produttrici di cacao, la coltivazione di questo prodotto rappresenta la principale fonte di reddito per 6/7 milioni di agricoltori. Tuttavia, le fluttuazioni del prezzo del cacao spesso lasciano agli agricoltori un reddito insufficiente per poter praticare un’agricoltura sostenibile. È essenziale quindi abbandonare le pratiche agricole basate sulla monocoltura per preservare la qualità del suolo e prevenire un’ulteriore perdita di foreste pluviali.

La deforestazione causa anche una significativa perdita di biodiversità e riduce la capacità della terra di assorbire CO₂, poiché una volta che gli alberi vengono abbattuti, rilasciano anche carbonio immagazzinato. Questo aumenta le emissioni di CO₂ e accelera i cambiamenti climatici. Le conseguenti siccità e le precipitazioni imprevedibili rendono poi inutilizzabili i terreni agricoli, esacerbando il circolo vizioso.

Nel 2021, circa 1,5 milioni di bambini erano coinvolti nella coltivazione del cacao, un problema che anche l’EUDR intende affrontare. Secondo il regolamento, le aziende devono dimostrare che non vi è alcun ricorso al lavoro minorile nella loro supply chain e che le leggi locali vengono rispettate.  

Il Cacao come Materia Prima

Il cacao è una delle materie prime più commercializzate al mondo, con l’UE che è il maggiore importatore. Il cacao viene coltivato nelle regioni tropicali dell’Africa, dell’America centrale, dell’America del Sud e dell’Asia. Oltre il 65% dell’offerta globale proviene dall’Africa occidentale, in particolare dalla Costa d’Avorio, dal Ghana e dal Camerun. Una volta raccolto, il cacao viene trasformato in massa, burro o polvere, che vengono poi utilizzati in vari prodotti come il cioccolato.

L’industria alimentare è il settore più importante legato al cacao, in quanto questo ingrediente è presente in prodotti come tavolette di cioccolato, prodotti da forno e bevande come la cioccolata calda. Pertanto, le aziende alimentari devono conformarsi ai requisiti dell’EUDR.

Il burro di cacao viene inoltre ampiamente utilizzato nei prodotti cosmetici, quali creme, lozioni e balsami per le labbra, il che significa che anche le aziende del settore cosmetico sono soggette al regolamento.  

La Due Diligence nelle Supply Chain Complesse del Cacao: l’Importanza della Raccolta Dati  

Una sfida significativa per le aziende che devono conformarsi all’EUDR, come i produttori di cioccolato, è ottenere dati accurati sulla supply chain. La complessità delle supply chain del cacao rende difficile risalire all’origine di ogni fava di cacao. Spesso sono coinvolti più intermediari e vengono miscelate le fave di cacao provenienti da diversi piccoli agricoltori, complicando ulteriormente la tracciabilità.

Tuttavia, le aziende devono rispettare i loro obblighi di due diligence in materia di standard legali, ambientali e di diritti umani. Ciò include garantire prezzi equi ai coltivatori di cacao, consentendo loro di guadagnarsi da vivere e di coltivare in modo sostenibile.

Per soddisfare i requisiti dell’EUDR, le aziende devono seguire questi tre passaggi chiave:

1. Raccogliere prove che dimostrino che i prodotti sono tracciabili, che non causano deforestazione e garantire che non vi siano raccolti o scambi commerciali illegali.
2. Condurre un’analisi completa dei rischi.
3. Attuare misure di mitigazione qualora vengano identificati rischi, come audit dei fornitori o programmi di formazione. 

Soluzioni osapiens per la Conformità all’EUDR

osapiens offre una soluzione software basata sul cloud che aiuta le aziende a conformarsi all’EUDR. L’osapiens HUB for EUDR semplifica l’analisi e la gestione dei rischi utilizzando l’intelligenza artificiale per valutare i rischi di deforestazione. Questa piattaforma centralizza tutti i dati dei fornitori, rendendo i processi più efficienti e automatizzati.

Oltre alla gestione dei dati e alla trasparenza della supply chain, osapiens offre anche l’automazione dei processi e garantisce una documentazione dei dati conforme alla legge. Inoltre, osapiens consente l’integrazione tra soluzioni per diverse normative, permettendo alle aziende di trarre vantaggio dalle sinergie. 

Promuovere la Coltivazione Sostenibile del Cacao

Per garantire la sostenibilità a lungo termine della coltivazione del cacao, è necessario che tutti gli attori della supply chain intervengano. Le aziende dell’UE che importano o lavorano prodotti derivati dal cacao dovrebbero dare priorità a metodi di coltivazione sostenibili. Un sistema agricolo diversificato, come l’agroforestazione, è essenziale. In tali sistemi, alberi e colture possono trarre beneficio reciproco, aumentando la resilienza ai cambiamenti climatici.

Per gli agricoltori, l’agroforestazione offre ulteriori vantaggi, in quanto consente loro di coltivare erbe aromatiche, frutta e verdura insieme al cacao. Ciò migliora la sostenibilità ambientale e, al contempo, fornisce alle comunità agricole una fonte di reddito diversificata.