Conectando el Norte y el Sur Global: Dieter Overath sobre ESG y las Cadenas de Suministro Éticas

A medida que aumentan las expectativas de los grupos de interés, donde se encuentran los consumidores, inversores, reguladores y empleados, las empresas se ven impulsadas a adoptar prácticas más sostenibles y responsables. Este cambio se promueve por la creciente preocupación sobre el cambio climático, la desigualdad social y la necesidad de una mayor responsabilidad en cómo operan las empresas. El cumplimiento de ESG ya no es opcional, sino que se ha convertido en un requisito necesario para que las empresas sigan siendo competitivas y cumplan con las demandas regulatorias.

Las nuevas regulaciones crean empresas responsables

Las regulaciones recientes, especialmente dentro de la Unión Europea, como la LkSG (Ley Alemana de Cadena de Suministro), la CSDDD (Ley de Cadena de Suministro de la UE) y el EUDR (Reglamento Europeo de Deforestación), están obligando a las empresas a actuar de forma más responsable. Estas leyes exigen a las empresas asegurar que sus cadenas de suministro estén libres de prácticas laborales explotadoras y de daños ambientales, especialmente en regiones como el Sur Global, que normalmente son las que soportan los mayores efectos.

En una conversación con osapiens, Dieter Overath, ex CEO de Fairtrade Alemania, compartió sus opiniones sobre la necesidad de estas regulaciones y cómo empresas como osapiens pueden contribuir a generar cadenas de suministro más éticas. Overath ha dedicado décadas a defender el comercio justo, los derechos humanos y las prácticas sostenibles en el Sur Global. Ahora, como Asesor Principal de UNIDO (UN Industrial Developments Organisation) y embajador de osapiens, Overath sigue desempeñando un papel importantísimo en la divulgación del cambio.

Entendiendo el Sur Global y la “Primera Milla”

El Sur Global se refiere a regiones en desarrollo económico que son ricas en recursos naturales, pero que se enfrentan a desafíos significativos en términos de pobreza, desigualdad y explotación laboral. Estas áreas, que incluyen partes de África, América Latina y Asia, son el punto de partida de muchos productos de consumo. Como lo llama Overath, son la primera milla de la cadena de suministro.

Durante la conversación, Overath aclara:

“El Sur Global se refiere a regiones que son menos desarrolladas económicamente pero ricas en recursos de los que depende el resto del mundo. Estos son los lugares donde comienza el recorrido de nuestros productos de consumo; lo que yo llamo la primera milla de la cadena de suministro.”

La “primera milla” de la cadena de suministro es donde se obtienen las materias primas, ya sea café, algodón o minerales. A menudo, estas áreas experimentan las peores condiciones, como entornos laborales inseguros, bajos salarios y los impactos ambientales de la deforestación y la degradación del suelo. Mejorar estas condiciones está en el corazón de los esfuerzos globales de ESG.

Por qué son importantes las regulaciones ESG como la LkSG, la CSDDD y el EUDR

El aumento de las regulaciones relacionadas con ESG es una respuesta a la creciente demanda de transparencia y responsabilidad en las cadenas de suministro globales, especialmente en el Sur Global. Overath destacó que, aunque los compromisos voluntarios de las empresas son relevantes, muchas veces no logran generar mejoras significativas. Por lo tanto, las regulaciones obligatorias son fundamentales para que se promuevan prácticas comerciales éticas.

Una de estas regulaciones es la LkSG de Alemania (Ley de Obligaciones de Diligencia Debida en la Cadena de Suministro), que obliga a las empresas a supervisar y asegurar que se cumplan los derechos humanos y las normas ambientales a lo largo de toda su cadena de suministro. Overath explicó:

“Esta visión se alinea con la Ley de Cadena de Suministro de Alemania, que busca mejorar las condiciones de vida y trabajo en el Sur Global.”

Además de la LkSG, hay otras dos regulaciones que están moldeando el futuro de las cadenas de suministro:

• CSDDD (Directiva de Diligencia Debida en Sostenibilidad Corporativa): Una directiva de la Unión Europea que exige a las empresas realizar la diligencia debida en sus cadenas de suministro para prevenir abusos contra los derechos humanos y daños ambientales, particularmente en países en desarrollo.
• EUDR (Regulación de Deforestación de la UE): Esta regulación se dirige a productos vinculados a la deforestación, exigiendo que las empresas aseguren que productos como madera, aceite de palma, café, cacao, caucho, soja y ganado en sus cadenas de suministro estén libres de deforestación. Esta ley es crucial para proteger el medio ambiente en el Sur Global, donde la deforestación ha tenido efectos devastadores.

Overath enfatizó:

“A pesar de las buenas intenciones, los compromisos voluntarios no han mejorado suficientemente las condiciones en el Sur Global. Las leyes vinculantes son necesarias para asegurar que los productos no se fabriquen a expensas de las personas y el planeta.”

Estas regulaciones obligan a las empresas a asumir la responsabilidad de sus cadenas de suministro, asegurando que los derechos humanos estén protegidos y que se cumplan las normas ambientales.

El papel de Fairtrade en la transformación de la cadena de suministro

Durante su etapa como CEO de Fairtrade Alemania, Dieter Overath fue un pionero en impulsar prácticas de abastecimiento éticas, especialmente en el Sur Global. Bajo su liderazgo, Fairtrade aseguró que los productores recibieran salarios justos y trabajaran en condiciones seguras, promoviendo además prácticas agrícolas sostenibles.

Compartió una anécdota positiva de sus primeros días en Fairtrade, que demuestra el poder del activismo de base:

«Una de nuestras primeras grandes campañas consistió en movilizar a las comunidades para que exigieran café Fairtrade en los supermercados. Grupos como la Comunidad de Mujeres Católicas de Alemania (Katholische Frauengemeinschaft Deutschlands (kfd)) organizaban caminatas en supermercados, pidiendo repetidamente productos Fairtrade. Su persistencia dio sus frutos, demostrando a los minoristas que había una demanda significativa de productos obtenidos éticamente.»

Esta historia ilustra cómo la demanda del consumidor puede influir en el comportamiento corporativo, demostrando que el cambio real puede comenzar a nivel de base.

Uniéndose a osapiens: continuando con la misión

Después de su impactante carrera en Fairtrade, la pasión de Overath por la defensa de estas causas no disminuyó. Reconociendo la creciente importancia del cumplimiento de ESG y el papel de la tecnología en proporcionar transparencia, se unió a osapiens como embajador. osapiens es una empresa impulsada por la tecnología que ayuda a las empresas a gestionar sus responsabilidades ESG, ofreciendo soluciones para mejorar la transparencia en la cadena de suministro y el cumplimiento con nuevas normativas como LkSG, CSDDD y EUDR.

“Después de retirarme de Fairtrade, mi pasión por esta causa no se disipó. Quería seguir influyendo en los comportamientos corporativos y sociales, especialmente en el contexto de nuevas regulaciones como la Ley de Cadena de Suministro Alemana. La misión de osapiens encajó con la mía, y vi una oportunidad para contribuir aún más a este diálogo en continua evolución”, explicó Overath.

Presentando el osapiens HUB: la plataforma ESG para generar impacto

osapiens desarrolla soluciones innovadoras de Software (SaaS) que ayudan a empresas de diferentes sectores a implementar los requisitos ESG de forma rápida, automática y segura. En su núcleo se encuentra el osapiens HUB, una plataforma en la nube basada en inteligencia artificial que facilita la transparencia y el cumplimiento a lo largo de la cadena de valor. Esta plataforma permite a las empresas afrontar sus desafíos ESG y simplifica el cumplimiento de regulaciones como LkSG, CSDDD y EUDR, ofreciendo plena transparencia desde la primera milla hasta el producto final.

Overath destacó: 

“La transparencia no es el fin en sí mismo; es el comienzo de una evaluación más profunda de cómo y dónde invertir para realmente marcar una diferencia.» 

El osapiens HUB está diseñado para ayudar a las empresas no solo a cumplir con los requisitos regulatorios, sino también fomentar mejoras a largo plazo en el aprovisionamiento ético, la protección ambiental y las prácticas operativas eficientes. Esta herramienta apoya a empresas para enfrentar los desafíos de sostenibilidad global, donde el cumplimiento ESG es clave.

Trazando un camino hacia una cadena de suministro global más equitativa y sostenible

El Norte y el Sur Global están profundamente interconectados a través de las cadenas de suministro globales, pero las disparidades entre ellos siguen siendo enormes. Gracias a regulaciones como la LkSG, CSDDD y EUDR, y al apoyo de herramientas innovadoras, existe la esperanza de un sistema de comercio global más justo.

El legado de Dieter Overath, desde su liderazgo en Fairtrade hasta su rol actual en osapiens, subraya la importancia de la transparencia, la legislación vinculante y la innovación tecnológica en la transformación de las cadenas de suministro. Las herramientas vanguardistas son esenciales para ayudar a las empresas a enfrentar estos desafíos normativos, mientras generan mejoras tangibles en la vida de los trabajadores en el Sur Global.

Como bien lo expresa Overath: “El viaje hacia un futuro sostenible comienza con la transparencia y termina con mejoras tangibles en la vida de quienes están al inicio de la cadena de suministro.”

¿Quieres saber más? Haz clic aquí para ver la entrevista completa con Dieter Overath.