Un pont entre le Nord et le Sud : Dieter Overath nous parle d’ESG et des chaînes d’approvisionnement responsables

Face aux attentes croissantes des parties prenantes — consommateurs, investisseurs, régulateurs et employés — les entreprises sont de plus en plus incitées à adopter des pratiques durables et responsables. Cette évolution est portée par les préoccupations liées au changement climatique, aux inégalités sociales et au besoin accru de responsabilité dans la conduite des affaires. Désormais, la conformité ESG n’est plus un choix, mais une exigence incontournable pour rester compétitif et satisfaire aux réglementations en vigueur.

De nouvelles régulations pour un commerce plus responsable

Les récentes législations, notamment au sein de l’Union européenne, telles que la LkSG (loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement), la CSDDD (directive européenne sur la diligence raisonnable en matière de chaîne d’approvisionnement) et l’EUDR (règlement européen sur la déforestation), imposent aux entreprises de renforcer leur responsabilité. Ces régulations exigent que les chaînes d’approvisionnement soient exemptes de pratiques de travail abusives et de dommages environnementaux, en particulier dans les régions du Sud, souvent les plus exposées.

Lors d’un échange avec osapiens, Dieter Overath, ancien PDG de Fairtrade Germany, a partagé ses perspectives sur la nécessité de ces réglementations et sur le rôle des entreprises comme osapiens dans la promotion de chaînes d’approvisionnement éthiques. Fort de plusieurs décennies d’engagement pour le commerce équitable, les droits de l’homme et des pratiques durables dans les pays du Sud, Dieter Overath est aujourd’hui conseiller principal à l’ONUDI et ambassadeur d’osapiens, continuant ainsi à jouer un rôle clé dans la conduite du changement.

Comprendre le Sud et le “premier kilomètre”

Le Sud, ou Global South, désigne les régions en développement économique, riches en ressources naturelles mais confrontées à de nombreux défis tels que la pauvreté, les inégalités et l’exploitation de la main-d’œuvre. Ces zones, comprenant des parties de l’Afrique, de l’Amérique latine et de l’Asie, représentent le point de départ de la production de nombreux biens de consommation, ce que M. Overath appelle le ‘premier kilomètre’ de la chaîne d’approvisionnement. 

Lors de notre échange, M. Overath a apporté des précisions :

« Le Sud global désigne généralement des régions économiquement moins développées, mais riches en ressources dont le monde dépend. C’est là que débute le parcours de nombreux biens de consommation — ce que j’appelle le premier kilomètre de la chaîne d’approvisionnement. »

Le « premier kilomètre » de la chaîne d’approvisionnement est l’endroit où sont extraites les matières premières, qu’il s’agisse de café, de coton ou de minerais. Ces régions sont souvent marquées par des conditions difficiles : environnements de travail dangereux, salaires précaires, et impacts environnementaux tels que la déforestation et la dégradation des sols. Améliorer ces conditions est au cœur des initiatives mondiales en matière d’ESG.

Pourquoi les réglementations ESG comme les directives LkSG, CSDD et EUDR sont-elles cruciales ?

L’essor des réglementations ESG répond à une demande croissante de transparence et de responsabilité dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, notamment dans les pays du Sud. M. Overath souligne que, bien que les engagements volontaires des entreprises soient utiles, ils ne suffisent souvent pas à provoquer des changements significatifs. C’est pourquoi des réglementations contraignantes sont nécessaires pour garantir le respect des pratiques commerciales éthiques.

L’une de ces réglementations est la LkSG (Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz), la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement, qui oblige les entreprises à surveiller et à garantir le respect des droits de l’homme et des normes environnementales tout au long de leur chaîne d’approvisionnement. Comme l’explique M. Overath :

« Cette approche est en accord avec la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement, dont l’objectif est d’améliorer les conditions de vie et de travail dans les pays du Sud. »

En plus de la LkSG, deux autres réglementations majeures jouent un rôle déterminant dans l’avenir des chaînes d’approvisionnement :

• CSDDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive) : Cette directive de l’Union européenne oblige les entreprises à exercer une diligence raisonnable dans leurs chaînes d’approvisionnement pour prévenir les violations des droits de l’homme et les dommages environnementaux, en particulier dans les pays en développement. 
• EUDR (Règlement européen sur la déforestation) : Ce règlement cible les produits liés à la déforestation et impose aux entreprises de s’assurer que les matières premières telles que le bois, l’huile de palme, le café, le cacao, le caoutchouc, le soja et le bétail, intégrées dans leurs chaînes d’approvisionnement, sont exemptes de déforestation. Cette loi est cruciale pour la préservation de l’environnement dans les pays du Sud, où la déforestation a eu des impacts dévastateurs.

M. Overath souligne :

« Malgré les bonnes intentions, les engagements volontaires n’ont pas suffi à améliorer les conditions dans les pays du Sud. Des lois contraignantes sont indispensables pour s’assurer que les produits ne sont pas fabriqués au détriment des personnes et de la planète. » 

Ces réglementations obligent les entreprises à assumer pleinement la responsabilité de leurs chaînes d’approvisionnement, en garantissant la protection des droits de l’homme et le respect des normes environnementales.

Le rôle de Fairtrade dans la transformation des chaînes d’approvisionnement

En tant que PDG de Fairtrade Allemagne, Dieter Overath a été un pionnier de la promotion de pratiques d’approvisionnement éthiques, notamment dans les pays du Sud. Sous sa direction, Fairtrade s’est engagé à garantir des salaires équitables pour les producteurs, des conditions de travail sûres, et a défendu activement des pratiques agricoles durables.

Il nous a raconté une anecdote marquante de ses débuts chez Fairtrade, illustrant la puissance de l’engagement citoyen : 

« L’une de nos premières grandes campagnes a consisté à mobiliser les communautés pour exiger du café issu du commerce équitable dans les supermarchés. Des groupes comme la Communauté des femmes catholiques d’Allemagne (Katholische Frauengemeinschaft Deutschlands (kfd)) manifestaient dans les magasins, réclamant sans relâche des produits équitables. Leur persévérance a payé, montrant aux commerçants qu’il existait une demande réelle pour des produits d’origine éthique. » 

Cette histoire démontre comment la pression des consommateurs peut influencer le comportement des entreprises, prouvant que le changement peut véritablement émerger de l’engagement citoyen.

Poursuivre sa mission avec osapiens

Après une carrière marquante chez Fairtrade, l’engagement de Dieter Overath est resté intact. Conscient de l’importance croissante de la conformité ESG et du rôle clé de la technologie dans la transparence, il a rejoint osapiens en tant qu’ambassadeur. osapiens, entreprise technologique, accompagne les entreprises dans la gestion de leurs responsabilités ESG en proposant des solutions qui améliorent la transparence des chaînes d’approvisionnement et assurent la conformité aux nouvelles régulations comme la LkSG, la CSDD et l’EUDR.

« Après ma retraite de Fairtrade, ma passion pour cette cause est restée intacte. Je voulais continuer à influencer les pratiques des entreprises et de la société, surtout avec l’apparition de nouvelles réglementations comme la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement. La mission d’osapiens a résonné en moi, et j’y ai vu une opportunité de contribuer activement à ce dialogue en pleine évolution », explique M. Overath.

osapiens HUB : la plateforme ESG pour générer un impact

osapiens propose des solutions innovantes de Software-as-a-Service qui permettent aux entreprises, tous secteurs confondus, de répondre aux exigences ESG de manière rapide, automatisée et sécurisée. Au cœur de ces solutions se trouve osapiens HUB, une plateforme cloud pilotée par l’IA, conçue pour garantir la conformité et la transparence tout au long de la chaîne de valeur. Elle aide les entreprises à relever leurs défis ESG et à simplifier la conformité avec des réglementations telles que la LkSG, la CSDDD et l’EUDR, en offrant une visibilité complète du premier kilomètre jusqu’au produit final.

Pour M. Overath,

« la transparence n’est pas une fin en soi ; c’est le point de départ d’une évaluation plus approfondie pour déterminer où et comment investir afin de faire une réelle différence. » 

osapiens HUB est conçu pour aider les entreprises non seulement à respecter les exigences réglementaires, mais aussi à encourager des améliorations durables en matière d’approvisionnement éthique, de protection de l’environnement et de pratiques opérationnelles efficaces. Cette plateforme soutient les entreprises confrontées aux défis du marché mondial actuel, où la conformité ESG est devenue incontournable.

Vers une chaîne d’approvisionnement mondiale plus équitable et durable

Le Nord et le Sud sont étroitement liés par les chaînes d’approvisionnement mondiales, mais les disparités restent marquées. Avec l’appui de réglementations comme la LkSG, la CSDD et l’EUDR, ainsi que des outils innovants, il devient possible d’envisager un système commercial global plus juste et durable.

La contribution de Dieter Overath, de son leadership chez Fairtrade à son rôle actuel chez osapiens, met en lumière l’importance de la transparence, des régulations contraignantes et de l’innovation technologique dans la transformation des chaînes d’approvisionnement. Les solutions innovantes sont indispensables pour permettre aux entreprises de relever ces défis réglementaires tout en améliorant concrètement les conditions de vie des travailleurs du Sud. 

Comme le résume Overath : « Le chemin vers un avenir durable commence par la transparence et se concrétise par des améliorations tangibles dans la vie de ceux qui se trouvent au début de la chaîne d’approvisionnement. » 

Vous souhaitez en savoir plus ? Cliquez ici pour visionner l’interview complète de Dieter Overath.